Ucrania hace todo lo posible en la fase decisiva de la ofensiva de verano. La fortaleza de las posiciones defensivas de Rusia determinará el resultado – Meduza

Aunque han pasado dos meses desde que las Fuerzas Armadas de Ucrania (AFU) lanzaron su contraofensiva en el sur del país, sólo a mediados de agosto la operación maduró hasta alcanzar su fase decisiva. Anteriormente, los defensores utilizaron fuerzas relativamente pequeñas en diferentes áreas de operaciones, desde las orillas del río Dniéper, justo al sur de Zaporizhzhia, hasta Bakhmut. Ahora, el mando ucraniano parece haber priorizado dos segmentos. El principal impulso de la ofensiva que se desarrolla ahora al sur de Orikhiv, en la región de Zaporizhzhia, se dirige hacia Tokmak y, si tiene éxito, más al sur, hacia Melitopol. Esta operación cuenta con el apoyo del Cuerpo de Marines de Ucrania, desplegado al sur de Velyka Novosilka, en la frontera regional de Zaporizhzhia-Donetsk. Como era de esperar, la inyección de importantes reservas de las AFU en acción ha producido una crisis de defensa para el lado ruso. La situación aún no es crítica para las fuerzas rusas: incluso podrían aprovecharla, si pueden movilizar rápidamente sus propias reservas restantes para agotar el segundo (y último) escalón de la ofensiva ucraniana. Si bien esto es hipotéticamente posible, la realidad seguramente será más complicada. Aquí está el análisis completo de Meduza sobre por qué la contraofensiva de Kiev aún no ha logrado sus objetivos y si la guerra ha llegado a un punto muerto.

A juzgar por la evidencia disponible de fuente abierta, Ucrania ya ha lanzado a la batalla casi todas sus reservas. Aquí hay una descripción general de la situación del combate:

El mapa muestra las posiciones de las unidades "regulares" de las AFU, la Guardia Nacional de Ucrania y las formaciones rusas.

Las formaciones “normales” de las AFU Tradicionalmente están compuestas por brigadas, que incluyen tropas de tanques, mecanizadas, motorizadas, de asalto, jaeger, marinas y aerotransportadas. El tamaño de los iconos corresponde al tamaño de la unidad en el mapa.

Normalmente se asignan brigadas de diferente composición a áreas operativas sin estar adscritas a un cuerpo en particular. Fuentes abiertas y documentos filtrados del Pentágono muestran que, para el verano de 2023, se iban a crear dos formaciones permanentes de Cuerpos de Ejército (el Noveno y el Décimo), compuestas por ocho brigadas formadas en 2022-2023 y entrenadas en Occidente. (Algunas de estas brigadas están armadas exclusivamente con equipo pesado de fabricación occidental).

Varias brigadas más de las AFU formadas en 2023 no se incluyeron ni en el Noveno ni en el Décimo Cuerpo de Ejército, pero ya se las ha visto en combate en diferentes frentes. Por ejemplo, se incluyeron cuatro nuevas brigadas en un Cuerpo de Marines separado. Además, se creó una formación de la Guardia Nacional específicamente para la ofensiva, compuesta por seis brigadas ligeras de la Guardia Nacional, las Fuerzas del Interior y la Guardia Fronteriza de Ucrania.

Aproximadamente tres cuartas partes de las brigadas recién creadas (a las que se unen varias formaciones más antiguas) ya están a la ofensiva en el sur de Ucrania.

El mapa muestra que casi todas las brigadas ucranianas conocidas fueron lanzadas a la batalla a mediados de agosto, según evidencia de fuente abierta. Sólo unas pocas unidades (incluida, probablemente, la 44.ª Brigada Mecanizada) permanecen en la retaguardia.

Las brigadas se diferencian por el número de personal. Las más grandes son las brigadas de infantería mecanizada y motorizada, con alrededor de 5.000 soldados en cada una de ellas). Las brigadas de tanques, paracaidistas, jaeger, marines, de la Guardia Nacional y otros tipos tienen menos tropas, siendo el rango normal de 2500 a 4000 tropas. Aun así, no es raro que ciertas brigadas obtengan unidades adicionales en tiempos de guerra, lo que casi duplica su tamaño.

El mapa no muestra las unidades de apoyo que operan en cada una de las áreas operativas: brigadas de artillería, destacamentos de operadores de drones, batallones de ataque y asalto separados, destacamentos y batallones de fuerzas de operaciones especiales, unidades separadas de voluntarios extranjeros o los numerosos (y populosos) ) brigadas de defensa territorial. Aunque son esenciales para las operaciones tanto ofensivas como defensivas, no pueden participar por sí solos en operaciones de combate intensivas a gran escala. Son las brigadas “regulares” las que soportan la peor parte de los combates, especialmente en las operaciones ofensivas. Al mismo tiempo, son principalmente las brigadas de defensa territorial las que protegen grandes extensiones del frente mientras no hay combate activo.

las fuerzas rusas están compuestos por ejércitos que consisten en divisiones "regulares" (compuestas por regimientos de tanques y rifles motorizados), brigadas de tanques y rifles motorizados separadas, así como unidades aerotransportadas y marinas separadas (brigadas y divisiones aerotransportadas, compuestas, a su vez, por regimientos) adscrito provisionalmente al cuartel general del ejército. En aras de la simplicidad, se supone convencionalmente que el número de personal en una brigada separada de las Fuerzas Armadas Rusas (RAF) es de 4.000 personas, mientras que se supone que un regimiento tiene 2.000 soldados. Sin embargo, las cifras reales de personal pueden diferir significativamente de estos valores convencionales.

Las unidades de la RAF se describen en ventanas emergentes según su lugar en la jerarquía militar:

El mapa no muestra las unidades de apoyo de la RAF: brigadas de artillería y misiles dentro de ejércitos, regimientos de artillería dentro de divisiones, destacamentos de operadores de drones, batallones y brigadas de fuerzas de operaciones especiales, batallones de “reservistas” (los llamados BARS), o Se formaron regimientos separados de tropas territoriales a partir de los recién movilizados. Los destacamentos y batallones “Asalto-Z” formados en su mayoría por prisioneros indultados tampoco aparecen en el mapa. Si bien estas unidades son importantes, no pueden luchar de forma independiente.

La precisión de la localización de unidades AFU y RAF puede variar desde muy precisa hasta presunta, dependiendo de la fuente.

El mapa no equivale, entonces, a una estimación del número y densidad de las tropas en un área determinada, pero también puede usarse para evaluar la distribución de las unidades de combate clave involucradas en una ofensiva o en una defensa activa. como las reservas disponibles para ambas partes.

A finales de julio, un grupo ucraniano reforzado desplegado al sur de Orikhiv atravesó varios kilómetros de “zona gris”, pasando por campos minados y bastiones dispersos del ejército ruso armados con sistemas de misiles antitanques. Las AFU lograron atravesar los campos minados entre Robotyne y Verbove gracias al empuje de las brigadas de reserva recientemente enviadas de regreso a la batalla.

La lentitud de los avances de las AFU y su elevado coste en términos de equipamiento indican problemas tácticos persistentes. A finales de julio y principios de agosto, el comando ucraniano decidió utilizar las reservas probablemente destinadas a un ataque profundo en la retaguardia rusa, sólo para desplazar la línea de defensa rusa varios kilómetros al sur. Pero ni siquiera una ventaja numérica resultó en un avance importante para Ucrania, que ahora se queda sin reservas importantes.

Aún así, no ha sido posible suprimir completamente la artillería rusa, en parte porque el mando ruso ha resuelto últimamente algunos de sus problemas anteriores con la calidad y precisión de la artillería. Una “solución perpendicular”, por ejemplo, se basa en delegar en drones Lancet de largo alcance algunas de las funciones de artillería en la lucha contra los obuses ucranianos. Desde el comienzo de la ofensiva ucraniana, la RAF publicó alrededor de 250 vídeos de ataques del Lancet, más de la mitad de ellos contra sistemas de artillería.

Historias poco reportadas. Nuevas perspectivas. De Budapest a Biskek.

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Michael Kofman ha sugerido cautelosamente que la batalla por Bakhmut causó bajas excesivas al ejército ucraniano cuando las AFU tenían otra buena opción: retirarse a las altas colinas cerca de Chasiv Yar al oeste de Bakhmut, estableciendo allí nuevas posiciones defensivas inexpugnables. En realidad, las brigadas ucranianas experimentadas y curtidas en batalla enviadas a Bakhmut en febrero y marzo intercambiaron las vidas de sus combatientes y oficiales experimentados por las vidas de ex convictos reclutados por Yevgeny Prigozhin, con pocas consecuencias para el ejército regular ruso.

Otros expertos militares estadounidenses critican la defensa de Bajmut en términos aún más duros. Daniel Davis, miembro de la Defense Priorities Foundation, escribe que la decisión de Kiev de utilizar a los combatientes experimentados restantes para un contraataque inmediato después de perder la ciudad no fue más que una de las malas decisiones tomadas por los políticos a pesar de un mejor razonamiento estratégico. Esto finalmente resultó contraproducente este mes en el sur de Ucrania.

Para equilibrar estas críticas, observemos que, después de capturar Bakhmut, el Grupo Wagner de Prigozhin tuvo que abandonar el frente por completo, habiéndose agotado en la "picadora de carne de Bakhmut". Para defender el segmento de 50 kilómetros (o 30 millas) del frente que antes estaba impulsado por mercenarios, el Estado Mayor ruso tuvo que improvisar un grupo completamente nuevo. Esto llevó a la suspensión de los combates en Marinka (ya que la 150.ª División de Fusileros Motorizados tuvo que ser retirada de allí) y cerca de Avdiivka (donde las fuerzas rusas tuvieron que separarse de las brigadas de la antigua “milicia DNR”). Finalmente, los paracaidistas de la 106.ª División Aerotransportada y de la 31.ª Brigada Aerotransportada de Asalto están ahora a la defensiva cerca de Bakhmut (en lugar de defender las posiciones rusas en el sur de Ucrania o llevar a cabo una ofensiva en el norte).

La batalla en curso por Bakhmut impide a ambos oponentes centrarse en la operación en el sur. Los datos de fuente abierta sugieren que 22 brigadas “regulares” de las AFU (incluida la Guardia Nacional y algunas brigadas parciales) están operando en el sur de Ucrania, contra 14 brigadas y 12 regimientos “regulares” de las Fuerzas Armadas rusas. Las 13 brigadas del AFU en Bakhmut luchan contra ocho brigadas y 11 regimientos de la RAF. A juzgar únicamente por estas cifras, la batalla de casi un año por Bakhmut no puede calificarse de estratégicamente insignificante en comparación con la operación en el sur.

En el otoño de 2022, el mando de las AFU decidió llevar a cabo ofensivas en dos flancos lejanos: la orilla occidental del río Dniéper en el suroeste del frente y la zona de Balakliya e Izyum en el noreste. Si bien las dos operaciones se desarrollaron de manera diferente, tenían objetivos estratégicos similares:

La nueva ofensiva ucraniana pretende objetivos “positivos” y no meramente “negativos” o preventivos: es decir, busca demoler las defensas rusas en áreas donde es más probable que colapsen. Ésta es la única manera de liberar a toda Ucrania, y sólo puede lograrse en el sur del país. El acceso al Mar de Azov permitiría al ejército ucraniano derrotar al grupo ruso más grande, aislar Crimea y abrir un nuevo frente cerca de Mariupol, donde ningún centro de población importante obstaculizaría el avance de las AFU hacia la frontera rusa.

En efecto, ambas partes enfrentan el problema de tener que lidiar con líneas de defensa bien equipadas trazadas por el adversario. La RAF se enfrenta a este problema en el centro de Donbas, mientras que el ejército ucraniano se enfrenta al resultado de nueve meses de preparativos rusos para su ofensiva en el sur de Ucrania.

Es probable que ninguna de las partes logre avances en la solución de este problema, por las siguientes razones:

Una situación en la que ambos bandos están plenamente informados sobre las acciones del adversario, pero ninguno puede detener el suministro y los refuerzos del enemigo, inevitablemente desemboca en una guerra de desgaste. El Grupo Wagner ha sido relativamente eficaz a la hora de afrontar este tipo de situaciones el invierno y la primavera pasados, por puro despilfarro con sus activos (especialmente la infantería, utilizada para acercarse a las posiciones enemigas). Al adoptar tácticas similares y traer reservas sustanciales, las AFU pudieron acercarse a la línea principal de defensa rusa en Staromlynivka, pero la ausencia de más reservas para inyectar en la batalla detuvo su progreso.

No, no lo tiene. Irónicamente, una batalla de desgaste podría beneficiar más a las AFU que un intento fallido de lograr un avance profundo. A pesar de su falta de reservas adicionales, las AFU aún pueden agotar las defensas rusas.

Las Fuerzas Armadas rusas todavía tienen algunas reservas en el sur de Ucrania, incluidos infantes de marina y brigadas y regimientos aerotransportados. Aun así, estas reservas son limitadas y las fuerzas que actualmente participan en la batalla ya han resultado gravemente dañadas:

Las mayores reservas de Rusia no se encuentran en el sur del país, sino en el norte, en la zona que se extiende desde Kreminna hasta Kupyansk, donde el Estado Mayor ruso está intentando organizar una ofensiva. Formaciones rusas relativamente pequeñas avanzan ahora por la parte de Kupyansk, situada en la orilla oriental del río Oskil. (Sin embargo, la mayor parte de la ciudad está ubicada en la orilla opuesta). Si capturan los cruces sobre el Oskil cerca de Kupyansk, el ejército ruso puede complicar el suministro a todo el grupo AFU en la orilla oriental del Oskil, incluidos Kharkiv, Luhansk y las regiones de Donetsk, liberadas el otoño pasado. Sin embargo, esto requeriría sacar fuerzas importantes de las reservas rusas en lo profundo de la región de Luhansk y en los campos de entrenamiento de la región rusa de Belgorod.

Incluso en el improbable caso de una ofensiva rusa completamente exitosa, Ucrania sólo perdería parte del territorio que había liberado en octubre y diciembre. El peor escenario para las AFU sería retirarse detrás del río Oskil en el oeste y sobre Siverskyi Donets en el sur, lo que estabilizaría el frente sin acercar al ejército ruso a capturar el Donbas.

La guerra parece encaminarse hacia un punto muerto. Es tan improbable que la AFU rompa la defensa rusa en el sur como que la propia RAF haga grandes progresos en el norte. En otoño e invierno, Rusia podría volver a pasar a la ofensiva, después de haber pasado un año creando nuevas formaciones operativas compuestas por voluntarios (un ejército en el Lejano Oriente y un cuerpo de ejército en el sur de Rusia). Si las unidades de voluntarios fracasan, el Kremlin podría convocar otra ronda de movilización.

Ucrania, por otro lado, seguramente buscará nuevos suministros de Estados Unidos y Europa. Los críticos de la ayuda militar a Ucrania aún no han logrado obstaculizar este suministro, pero es probable que aumente la presión para una “solución de compromiso”, lo que hará más difícil para la OTAN y los diversos socios de Ucrania aprovechar la ventaja en recursos sobre Rusia.

Traducido porAnna Razumnaya.